Τα βακτήρια έχουν τη μεγαλύτερη ανθεκτικότητα απ' όλες τις άλλες μορφές ζωής. Ζουν σε οποιονδήποτε τύπο περιβάλλοντος που μπορούμε να φανταστούμε, από τις θερμοπηγές και το βυθό των ωκεανών ως την επιφάνια των δοντιών μας. Όταν οι συνθήκες είναι για αυτά ευνοϊκές, αναπαράγονται γρηγορότερα από κάθε άλλο οργανισμό στη γη.
